Ist Bleiche umweltschädlich? 6 wichtige Fakten

Bleichmittel ist erstaunlicherweise recht schwer zu kategorisieren bezüglich seiner Umweltverträglichkeit.

Denn obwohl es eine Reihe von schädlichen Eigenschaften hat, hängt das Ausmaß der Umweltbelastung weitgehend davon ab, wie es verwendet und entsorgt wird.

Insgesamt gibt es jedoch mehrere Gründe, warum Bleichmittel nicht die nachhaltigste Option auf dem Markt sind.

Inhaltsverzeichnis

1. Woraus besteht Bleichmittel?

2. Ist Bleichmittel umweltfreundlich?

3. Ist Bleichmittel giftig?

4. Ist Bleichmittel biologisch abbaubar?

5. Ist Bleichmittel nachhaltig?

6. Gibt es umweltfreundliche Alternativen zu Bleichmitteln?

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1. Woraus besteht Bleichmittel?

Bleichmittel ist eine mit Wasser verdünnte Natriumhypochloritlösung.

Nach Angaben des Chlorine Institute wird Natriumhypochlorit aus zwei Chemikalien hergestellt: Chlor und Natriumhydroxid (auch als Ätznatron oder Natronlauge bekannt).

Die Arbeitssicherheits- und Gefahrenstandards legen fest, dass die Konzentration von Natriumhypochlorit in Haushaltsanwendungen normalerweise zwischen 1 und 7 % liegt.

Umgekehrt kann Bleichmittel in industrieller Stärke in Konzentrationen von bis zu 20 % vorliegen.

Aufgrund dieser Verwendungen gelangt Bleichmittel hauptsächlich in den Abfluss, wo es in die Kanalisation oder eine Kläranlage gelangt.

Da Bleichmittel in Wasser sehr reaktiv ist, beginnt es zu oxidieren – was bedeutet, dass es in organische Chlorverbindungen umgewandelt wird.

Bis es eine Kläranlage erreicht, ist diese Reaktion nahezu abgeschlossen.

Die Art der dabei entstehenden Chlorid-Nebenprodukte hängt vom pH-Wert des Abwassers ab, in dem es transportiert wird.

Aber im Allgemeinen betonen Chemieexperten, dass am Ende der Aufbereitungsprozesse im Klärwerk weniger als 1 % dieser Verbindungen übrig bleiben.

Bei industriellen Bleichabfällen kann dieser Wert jedoch bis zu 10 % höher sein.

2. Ist Bleichmittel umweltfreundlich?

Nein, Bleichmittel sind nicht umweltfreundlich, aber das Ausmaß ihrer Auswirkungen auf die Umwelt hängt weitgehend von der verbleibenden Konzentration an Chloridverbindungen ab und davon, wo das Abwasser freigesetzt wird.

Nach der Freisetzung in die Umwelt beginnt der natürliche Abbauprozess.

Über 90 % der verbleibenden Nebenprodukte werden dann durch Lichteinwirkung (UV-Strahlung), Absorption und Wasser mit einer Halbwertszeit von wenigen Sekunden bis zu einigen Stunden abgebaut.

In den letzten Jahren hat die Verwendung von Bleichmitteln jedoch erheblich zugenommen.

Experten sagen, dass der Verbrauch von Bleichmitteln auf Chlorbasis aufgrund der Pandemie um mehr als 48 % gestiegen ist.

Als Ergebnis fanden sie:

Tödliche Auswirkungen auf Boden- und Pflanzenleben
Die Bildung von krebserzeugenden Nebenprodukten
Schädliche Folgen für Mikroorganismen und das Ökosystem

Andere Studien haben auch darauf hingewiesen, dass die Verwendung von Bleichmitteln in Haushalten eine chemische Reaktion hervorrufen kann, die Tetrachlorkohlenstoff in die Luft und Atmosphäre freisetzt.

Tetrachlorkohlenstoff ist eine verbotene Substanz, die zum Ozonabbau beiträgt.

In der Forschung betonten sie, dass durch die Verwendung von Bleichmitteln zwischen 0,06 und 1230 Tonnen Tetrachlorkohlenstoff versehentlich in die Atmosphäre freigesetzt werden könnten.

3. Ist Bleichmittel giftig?

Bleichmittel als Substanz ist hochgiftig. Aber das Risiko einer toxischen Exposition ist gering.

Denn es reagiert sowohl verdünnt als auch in konzentrierter Form mit Haut und Schleimhäuten von Mensch und Tier und verursacht bei solchem Kontakt Verätzungen.

In der Regel kommt es jedoch nicht zu tödlichen oder gefährlichen Kontakten mit Bleichmitteln während oder nachdem die Reste aufbereitet wurden (bspw. im Klärwerk).

Die mit Abstand häufigsten Fälle toxischer Umweltschäden sind das Ergebnis von Verschüttungen oder Pannen während des Transports.

In ähnlicher Weise gehen Vorfälle, an denen Menschen beteiligt sind, meist auf eine versehentliche oder absichtliche Exposition beim Umgang mit Bleichmittel zurück.

Allerdings gibt es auch Berichte über unbehandelte Abwässer, die aufgrund des Bleichmittels selbst oder der von ihm erzeugten Nebenprodukte zu einer Verunreinigung der Wasserversorgung geführt haben.

Aber auch in solchen Fällen wäre dies immer noch eine Folge von fehlerhafter Handhabung.

4. Ist Bleichmittel biologisch abbaubar?

In seiner reinen Form ist Bleichmittel nicht biologisch abbaubar, da es sich um eine anorganische Substanz handelt.

Eine anorganische Substanz ist eine chemische Verbindung, die keine Kohlenstoffbindungen in ihrer Struktur aufweist.

Wissenschaftler erklären, dass eine Substanz für biologischen Abbau eine Kohlenstoffquelle haben muss, die Mikroorganismen abbauen und so als Energiequelle nutzen können.

Auf den ersten Blick zersetzt sich Bleichmittel also nicht biologisch.

Allerdings ist es hochreaktiv, was bedeutet, dass es dennoch abbaubar ist – in dem Sinne, dass es zersetzt werden kann, nur nicht von lebenden Organismen.

Vielmehr reagiert es, wie wir besprochen haben, mit Wasser und wird mit dem Abwasser aufbereitet.

Dadurch geht es in eine aufgespaltene Form über, bestehend aus organischen Verbindungen, die dann biologisch abgebaut werden können.

Mit anderen Worten: es ist bei sachgemäßer Verwendung und Behandlung aus praktischer Sicht biologisch abbaubar.

Allerdings kannst du Bleichmittel nicht einfach auf einer Mülldeponie oder in sauberem Wasser entsorgen, ohne Schaden anzurichten.

5. Ist Bleichmittel nachhaltig?

Bleichmittel gelten aufgrund ihrer negativen Auswirkungen auf die Umwelt und der Bildung potenziell toxischer Nebenprodukte während des Abwasser-Behandlungsprozesses nicht als nachhaltiges Reinigungsmittel.

Dies spricht jedoch hauptsächlich für seine konzentrierte Form.

Da die durchschnittliche Entfernungseffizienz von Bleichmitteln und ihren Nebenprodukten aus dem Abwasser normalerweise mehr als 90 % beträgt, könnte argumentiert werden, dass dies nicht im Widerspruch zu nachhaltigen Zielen steht.

Die UNO definiert Nachhaltigkeit als „die Bedürfnisse der Gegenwart zu befriedigen, ohne die Fähigkeit zukünftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen“.

Wenn Bleichmittel richtig eingesetzt werden, dann scheint dies diesem Ziel nicht zu widersprechen.

Wie wir wissen, erfordert dies jedoch eine sehr sorgfältige Beachtung der Verfahrensweisen, wenn wir mit Bleichmitteln arbeiten und die Schäden beheben, die Bleichmittel verursachen können.

Im Jahr 2020 gab es mehr als 45.500 Vergiftungen im Zusammenhang mit Desinfektionsmitteln und Reinigungsmitteln und im Jahr 2019 wurden mehr als 600 Bleichmittel-Nebenprodukte in verschiedenen aquatischen Lebensräumen gefunden.

Das deutet stark darauf hin, dass wir derzeit keine verlässlichen Systeme haben, um Bleichmittel als wirklich nachhaltig zu betrachten.

6. Gibt es umweltfreundliche Alternativen zu Bleichmitteln?

Ja, es gibt viele umweltfreundliche Alternativen zu Bleiche. Zum Beispiel:

Weißweinessig
Zitronensaft
Backpulver
Wasserstoffperoxid
Kernseife
Ätherische Zitrusöle
Grapefruitkernextrakt

Natürlich ist es bei jedem Produkt, das zur Reinigung bestimmt ist, unerlässlich, die entsprechenden Sicherheitsmaßnahmen für seine Verwendung und Entsorgung zu beachten.

Viele Produkte, die wir als umweltfreundlich ansehen, ähnlich wie Bleichmittel, sind es nämlich nur dann, wenn wir sie wie vorgesehen handhaben.